Tracy Hutchinson
Grafisk designer, Tracy Hutchinson, fortæller, at grafik er en af nøglerne til at lede forbrugerne gennem produkterne og informere dem om, hvordan de skal anvende dem.
Grafisk design: Produkter på et helt nyt niveau
Hutchinson, som er European Graphic Design Manager for Electrolux Major Appliances Europa, fortæller, at hendes team tilstræber at menneskeliggøre grafikken og styrke konceptet om renhed og enkelthed: "Det er meget vigtigt, at vi stiller spørgsmål ved hvert eneste trin i forhold til, om vi formidler det, vi hos Electrolux ønsker at formidle.
Hvis jeg skal bruge denne vaskemaskine, vil jeg have, det er skal være nemt. Jeg vil føres gennem de forskellige trin fra start til slut, så produktet leverer det, jeg ønsker.
Grafik hjælper med interaktionen ved at vejlede brugeren i at bruge maskinen, fortæller Hutchinson og tilføjer: "Hvis du tager en af brandets værdier, som er det intuitive, og ser på en Electrolux Global Design-vaskemaskine, så kan der være 15 til 25 programmer fordelt på programvælgeren. Den umiddelbare tanke er: Det er ikke særligt intuitivt, ikke særligt enkelt, ikke særligt gennemskueligt".
Hutchinson forklarer dog, at en måde at gøre kontrolfunktionerne mere intuitive er at gruppere programmerne i naturlige opdelinger rundt om betjeningsknappen. "For eksempel har vi specialprogrammer og bomuldsprogrammer. De bliver grupperet sammen.
"Ved at anvende farver og toner kan vi gruppere tingene på en elegant måde. Det behøver ikke være helt åbenlyst for forbrugeren, idet man ikke behøver at diktere, men skal blot vejlede og give anvisninger".
Mød designerne
Det er utroligt, hvor ofte det at tilføje grafik til et produkt løfter det op på et højere niveau. Det er ofte først her, man ser det ægte design og produktets reelle værdi. Grafik kan virkelig være knald eller fald for et produkt.
Rent, skarpt og ikke overdesignet
Hutchinson fortæller, at hendes team bruger meget tid på samarbejdet med vores brugbarhedsekspert i forbindelse med undersøgelser med henblik på at sikre, at folk forstår, hvad symbolerne står for. "Vi prøver også at skabe enkelthed ved – når det er muligt – at gøre alle de symboler, vi anvender, letforståelige. Vi bruger en meget ren og skarp grafik, som ikke er overdesignet.
"Der er ISO-normer, som nogle af vores symboler passer til, men der er mange nye programmer og nye teknologier, som er på vej frem, og vi er nødt til at finde på symboler til dem. Den eneste måde, vi kan føle os sikre på, at de er rigtige, er ved at teste dem. Vi får masser af input. Design er noget meget subjektivt og meget personligt. Alle har en mening".
Teamet ser også på tendenser i andre brancher, og hvad der er på vej frem. "Husholdningsapparater bliver købt pga. deres funktionalitet. Man køber en vaskemaskine, fordi man skal have vasket tøj", påpeger hun. "Men samtidig skal vi sikre os, at hvis du står i en butik, og der er tre vaskemaskiner, så bliver du tiltrukket af vores produkt frem for konkurrenternes, fordi designet er flottere. At vi har taget højde for tendenser, at vi har taget hensyn til de omgivelser, hvor produktet skal bruges, og at vi har kigget på, hvordan produktet vil blive anvendt på en bedre måde end konkurrenternes".
En utaknemlig opgave?
Hutchinson fortæller, at når folk ikke en gang lægger mærke til grafikken, så har hendes team løst opgaven. "Helt ærligt: Når folk anvender vores husholdningsapparat, så tænker de ikke på andet end, hvordan de kommer fra start til slut og kommer væk fra produktet for at lave noget bedre", fortæller hun. "Det synes jeg faktisk, er en slags kompliment til os som grafiske designere.
"Hvis de kan gøre det, de ønsker uden problemer og helt uden at overveje, hvordan grafikken ser ud, eller hvordan informationerne vises, så har vi udført vores arbejde. Vi har leveret i forhold til deres behov".